Der Deutsche Aktienindex stellt einen Index mit den 30 wichtigsten Deutschen Aktiengesellschaften dar. Der DAX ist ein Performance Index, das heißt: Auch die jährlichen Dividenden werden im DAX in die Kursentwicklung mit einberechnet.

Um in den DAX aufgenommen zu werden, muss eine Aktiengesellschaften zu den 35 größten in Deutschland gehören, gemessen an Marktkapitalisierung und Handelsumsatz. Die Anpassung des DAX erfolgt einmal jährlich im September. Aufsteiger können in Folge oftmals attraktive Kurssteigerungen aufweisen, Absteiger verlieren nicht selten an Kurswert.

Die wesentliche Ursache hierfür sind Anleger, welche den Index realitätsgetreu abbilden (müssen). Hierzu zählen zum Beispiel Manager von Investmentfonds.